нужно срочно: несмотря на то что Иван был старше по званию (,) и Стас подчинялся ему, первый

нужно срочно: несмотря на то что Иван был старше по званию (,) и Стас подчинялся ему, первый иногда побаивался второго. Нужна ли запятая в скобках? Второй вопрос: нужна ли запятая перед союзом между простыми предложениями в составе сложносочиненного, если к ним относится прямая речь? "Не дошло СМС", - решила Ника(,) и слезы брызнули из глаз.

Лучший ответ: