Скажите, является ли вводным оборот "тем не менее"? особенно в начале предложения.

Как правило, в начале предложения (или в начале одной из частей сложного предложения) сочетание _тем не менее_ употребляется как союз и не обособляется: в этом случае мысленно его можно заменить на союзы _но, однако_.