Как правильно? "Когда первый раз он вместе с сыном попытаЛСЯ смастерить железную фигуру..." или "Когда

Оба варианта корректны, однако есть нюансы в значении. Форма множественного числа показывает, что действие приписывается двум равноправным субъектам. Форма единственного числа указывает на то, что действие совершается одним человеком (_он_), а второй (_сын_) участвует в процессе в гораздо меньшей степени.